Redacción Panamericana
La salsa internacional se vistió de luto con la despedida de Rafael Ithier, fundador y director histórico de El Gran Combo de Puerto Rico. En una ceremonia cargada de simbolismo y emoción, la denominada ‘Universidad de la Salsa’ rindió homenaje a quien fue uno de los pilares fundamentales del género, en una misa realizada en la Catedral San Juan Bautista, en el corazón del Viejo San Juan.
El emotivo adiós musical al fundador de El Gran Combo
Uno de los instantes más conmovedores de la ceremonia se vivió cuando los vocalistas Anthony García, Joselito Hernández y Jerry Rivas interpretaron un mix musical en honor a Rafael Ithier. El momento fue recibido con aplausos y lágrimas por parte del público, destacando la interpretación de ‘Las Hojas Blancas’, tema especialmente querido por el maestro y que marcó generaciones dentro de la salsa clásica.
“Uno de los momentos más emotivos de la despedida fue cuando los vocalistas de la orquesta, Anthony García, Joselito Hernández y el querido Jerry Rivas interpretaron un mix, en el que destacó el tema ‘Las Hojas Blancas’, uno de los preferidos de Ithier.”
El legado que continuará tras la partida de Rafael Ithier
Durante la ceremonia, Joselito Hernández se refirió al futuro de El Gran Combo y aseguró que la agrupación asumirá una nueva etapa con responsabilidad y respeto. Señaló que el principal objetivo será preservar el legado musical, humano y cultural que dejó Rafael Ithier, manteniendo viva la esencia que convirtió a la orquesta en un referente mundial de la salsa.
A la misa fúnebre asistieron destacadas figuras de la música tropical como Rubén Blades, Tito Nieves, Víctor Manuelle, Willie Rosario y Luisito Carrión, quienes acompañaron a la orquesta en este último adiós. La presencia de estas estrellas evidenció la enorme influencia de Ithier en la historia musical del Caribe y de América Latina.
En ese sentido, Víctor Rivera Hernández, abogado y amigo cercano del músico, reveló que Rafael Ithier había dejado claras sus últimas voluntades hace cinco años. Entre ellas, que el único acto fúnebre se realizara en la Catedral y que exista un espacio privado para sus familiares y allegados más cercanos.
Rafael Ithier falleció a los 99 años el pasado 6 de diciembre, dejando un legado imborrable en la salsa. Con su partida, se cierra un capítulo histórico de la música tropical, pero su obra seguirá viva en cada escenario donde suene El Gran Combo.
@rpanamericana ¡EMOTIVO MOMENTO! 🥺🕊 Al cantar «La Hojas Blancas» para despedir a Rafael Ithier, El Gran Combo de Puerto Rico rompió en llanto. 💔 #ElGranCombo #rafaelithier #ultimoadios #elgrancombodepuertorico ♬ sonido original – Radio Panamericana
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